Pas një serie polemikash dhe reagimesh intensive lidhur me kërkesat për azil në Australi, ekipi kombëtar i futbollit të femrave të Iranit është kthyer në atdhe. Skuadra arriti në lindje të Turqisë dhe aktualisht po udhëton drejt kufirit iranian, pas një episodi të tensionuar që përfshiu kërkesa për azil dhe akuza politike.
Ekipi mbërriti fillimisht në Stamboll të martën mbrëma me një fluturim nga Omani, ndërsa të mërkurën udhëtoi drejt qytetit lindor Igdir. Nga aty, futbollistet u nisën për në pikën kufitare Gurbulak-Bazargan, rreth 100 kilometra në juglindje.
Të veshura me uniformat kombëtare, futbollistet u fotografuan teksa dilnin nga aeroporti, duke vijuar rrugëtimin drejt Iranit. Ky itinerar përfshiu Omanin dhe Malajzinë, pas largimit nga Australia, ku skuadra kishte marrë pjesë në Kupën e Azisë për Femra.
Ngjarja tërhoqi vëmendjen ndërkombëtare pasi shtatë anëtarë të delegacionit iranian kërkuan azil në Australi. Kjo ndodhi pasi ata ishin cilësuar “tradhtarë” në Iran për refuzimin e këndimit të himnit kombëtar në ndeshjen hapëse. Megjithatë, pesë prej tyre më vonë i tërhoqën kërkesat, duke lënë vetëm dy futbolliste që vendosën të qëndronin në Australi.
Njëra prej futbollisteve deklaroi për mediat se vendimi i saj për t’u kthyer ishte lidhur edhe me shqetësimet për familjen. “Më mungon familja ime,” tha ajo gjatë tranzitit në Kuala Lumpur.
Reagime të forta pati edhe nga autoritetet iraniane. Kryetari i Parlamentit, Mohammad Bagher Ghalibaf, deklaroi se futbollistet janë “fëmijë të atdheut” dhe se kthimi i tyre përfaqëson një rezistencë ndaj presioneve të jashtme.
Ndërkohë, organizatat ndërkombëtare të të drejtave të njeriut kanë akuzuar Teheranin për ushtrim presioni ndaj sportistëve jashtë vendit, përfshirë kërcënime ndaj familjarëve të tyre. Nga ana tjetër, autoritetet iraniane i kanë hedhur poshtë këto pretendime, duke akuzuar Australinë se ka ndikuar te lojtaret që të mos ktheheshin.
Situata mbetet e tensionuar, ndërsa kthimi i ekipit pritet të gjenerojë reagime të mëtejshme politike dhe ndërkombëtare.