Ushuaia, qyteti më jugor i Argjentinës, i njohur si “Fundi i Botës” dhe një nga portat kryesore drejt Antarktidës, ka hedhur poshtë akuzat se ka qenë pikënisja e një shpërthimi të Hantavirusit. Këto akuza vijnë pas një shpërthimi të dyshuar të virusit në bordin e anijes turistike “MV Hondius”.
Anija, e cila u nis nga Ushuaia më 1 prill, më pas u detyrua të ankorohej në Tenerife, Ishujt Kanarie, ku nisi evakuimi i pasagjerëve. Në bordin e saj ndodheshin 114 pasagjerë dhe 61 anëtarë ekuipazhi nga 22 vende të ndryshme.
Hetimet paraprake sugjerojnë se infeksioni mund të ketë origjinën para nisjes së lundrimit, megjithatë, një përfundim zyrtar ende mungon. Autoritetet shëndetësore në Argjentinë, Kili dhe Uruguai po bashkëpunojnë për të rindërtuar itinerarin e pasagjerëve në përpjekje për të identifikuar “pacientin zero”. Një hipotezë që sugjeronte ekspozimin në periferi të Ushuaias është hedhur poshtë menjëherë nga zyrtarët lokalë.
Juan Facundo Petrina, Drejtori i Epidemiologjisë në provincë, theksoi se rajoni nuk ka pasur kurrë raste të Hantavirusit dhe se nuk ofron kushtet e nevojshme për përhapjen e tij. Ai shtoi se zona endemike e kësaj sëmundjeje ndodhet shumë më në veri të Patagonisë dhe se faktorët klimatikë e gjeografikë e përjashtojnë mundësinë e një përhapjeje lokale.
Megjithatë, ekspertë të tjerë, si epidemiologu Eduardo Lopez, kanë bërë thirrje për hetime më të thelluara, duke paralajmëruar se ndryshimet ekologjike mund të favorizojnë shfaqjen dhe përhapjen e sëmundjeve të reja në rajon.
Në anën tjetër, përfaqësues të sektorit të turizmit në Tierra del Fuego, si Juan Manuel Pavlov, kanë theksuar rëndësinë ekonomike jetike të lundrimeve drejt Antarktidës, duke paralajmëruar se çdo panik i pabazuar mund të dëmtojë rëndë këtë industri.
Në Ushuaia, situata aktuale mbetet normale. Turistët vazhdojnë pa ndërprerje ekskursionet në Kanalin Beagle dhe vizitat në atraksionet natyrore. Operatorët turistikë konfirmojnë se nuk ka pasur anulime masive. David Bobart, një turist i pranishëm në qytet, dëshmoi se udhëtimi i tij ka vijuar pa probleme apo shqetësime shëndetësore.
Pavarësisht kësaj, hetimet për origjinën e shpërthimit viral vazhdojnë dhe autoritetet ende nuk kanë arritur në një përfundim zyrtar. Në mungesë të provave të qarta, rasti i anijes “MV Hondius” mbetet i hapur, duke lënë shumë pikëpyetje mbi mënyrën e vërtetë të përhapjes së infeksionit.