**Legjenda vazhdon: LeBron James çon Lakers në gjysmëfinale të Konferencës së Perëndimit**
LeBron James udhëhoqi Los Angeles Lakers drejt një fitoreje të rëndësishme 98-78 ndaj Houston Rockets, duke shënuar 28 pikë. Kjo fitore mbylli serinë e raundit të parë të play-off-it me rezultatin e përgjithshëm 4-2 dhe siguroi kalimin e Lakers në gjysmëfinalen e Konferencës së Perëndimit.
Përveç pikëve, James kontribuoi edhe me shtatë kërcime dhe tetë asistime, duke qenë thelbësor në ndeshjen ku Lakers e vulosën kualifikimin në fushën kundërshtare. Skuadra nga Los Angeles kishte krijuar një epërsi 3-0 në seri, por u desh të priste deri në ndeshjen e gjashtë për të konfirmuar kalimin.
Për vendasit, më i dalluari ishte Amen Thompson me 18 pikë, por performanca e tij nuk mjaftoi për të shmangur eliminimin.
Pas ndeshjes, James (39 vjeç) theksoi rëndësinë e përvojës në momente vendimtare. “Shumë nga lojtarët tanë nuk kanë qenë në këtë situatë më parë, sidomos në ndeshje mbyllëse dhe në transfertë. Ishte e rëndësishme për mua të jepja tonin e lojës,” deklaroi ai.
Ai shtoi se misioni i tij ka mbetur i pandryshuar gjatë gjithë karrierës: të dominojë dhe të ndajë përvojën me shokët e skuadrës. “Kam më shumë përvojë në ekip dhe e di si mund të zhvillohet një seri. Mundohem t’ua përcjell këtë besim që të dalin dhe të luajnë lirshëm.”
Trajneri i Lakers, JJ Redick, shprehu vlerësim të lartë për yllin e skuadrës. Ai e cilësoi James si një nga lojtarët më të mëdhenj në historinë e NBA-së, duke theksuar se qëndrueshmëria e tij në elitë mbetet e jashtëzakonshme. James është në sezonin e tij të 21-të në NBA dhe mban rekordin si pikëshënuesi më i mirë i të gjitha kohërave në histori të ligës.
Në gjysmëfinale, Lakers do të përballen me Oklahoma City Thunder, të cilët e dominuan raundin e parë duke mbyllur serinë 4-0 kundër Phoenix Suns.
Seria mes Lakers dhe Thunder nis të martën në Oklahoma, në një duel që pritet të jetë një sfidë e vërtetë për skuadrën nga Los Angeles.